エディンバラのゴーストツアー

エディンバラは尾根の上に築かれています。この単純な事実が、これらのツアーのほぼすべてを説明します。オールド・タウンは城からその背骨に沿って続き、地面は両側に急峻に落ち込むため、ロイヤル・マイルから伸びるクロースは、通りというよりは階段です。都市が拡張を必要としたとき、丘を平らにはしませんでした。橋を架け、その橋の上に建てたのです。

サウス・ブリッジは最も明確な例です。工事は1785年8月に始まり、1788年に完成しました。両側に店が並ぶ普通の通りのように見えますが、実際は19のアーチを持つ橋です。アーチは空洞のままではありませんでした。その内部に、建設業者は約120の石造りの部屋を形成しました。2平方メートルから40平方メートルまでの大きさです。

約30年間、それらの部屋は普通の用途に使われました。酒場、靴職人、上の階で商売をする商人たちの倉庫。その後、問題が明らかになりました。ヴォールトには窓も排水も換気もなく、上の橋は適切に密閉されていませんでした。水が浸入しました。商売は移転し、放棄は早くも1795年には始まっていました。

そこに入り込んだのは、他に行く場所のない人々でした。1800年代初頭を通じて、ヴォールトはすでに過密状態だった都市で最も貧しい人々の住居となりましたが、その時期の記録はほとんど存在しません。橋の下の部屋に誰が住んでいたかの台帳をつける者はいなかったのです。彼らは1860年頃までに去りました。その後、部屋はがれきで埋められ、1世紀以上にわたり忘れ去られました。

それらは偶然によって再発見されました。1980年代、元スコットランドのラグビー選手であるノリー・ローワンが上の物件で作業中に、下の空間に突き破って入りました。1985年の発掘調査で、そこに人々が住んでいた証拠が発見されました。このページのすべて、この都市のすべてのヴォールトツアーは、その発見によって存在しています。

クロースも同じ物語を別の形で語っています。メアリー・キングズ・クロースは、他のクロースと同様にロイヤル・マイルから下っていました。1753年、市はその上にロイヤル・エクスチェンジを建設し、一部を破壊し、残りを埋めました。人々は残された部分に住み続けました。最後の住人アンドリュー・チェスニーは1897年までそこに住み、1902年に立ち退くために400ポンドの強制買収を受けました。

そして、ここで私たちはこの分野のほとんどのサイトと意見を異にします。一部のツアーでは、ペストの犠牲者がそのクロースに閉じ込められ、置き去りにされたと言われるでしょう。それは非常に良い物語です。しかし、記録はそれを裏付けていません。人々が報告した奇妙な光は、現在のプリンシズ・ストリート・ガーデンズがある場所にあった汚染された沼地、ノー・ロッホから漂うバイオガスによってより合理的に説明できます。

そのどれもがツアーを悪くしません。むしろ良くします。なぜなら、現実の方がもっと奇妙だからです。土地が不足しすぎて、自らの通りを埋めてその場所を忘れた都市。そして、125年間誰も開けなかった、使用中の道路の下にある120の部屋。幽霊がいなくても、25ドルの価値は十分にあります。