El tour del autobús fantasma en Edimburgo: qué es, para quién es y cuánto cuesta

El resto de tours de esta página consisten en que una persona te lleva a algún sitio y te lo explica. El autobús fantasma no es eso. Es una actuación de comedia con guion en un vehículo en movimiento, interpretada por un actor disfrazado, con la ciudad pasando tras las ventanillas como decorado.

Entenderlo de antemano marca toda la diferencia entre una buena noche y una reseña decepcionada. Quienes lo reservan esperando las bóvedas subterráneas con ruedas acaban descontentos. Quienes lo reservan sabiendo que es un espectáculo de comedia y terror de setenta y cinco minutos con visitas turísticas incluidas lo pasan muy bien, y 4.546 de ellos lo han confirmado con una media de 4,5.

El propio autobús forma parte del número: un double-decker vintage reformado, acondicionado para parecer algo en lo que llegaría un director de funeraria. Te sientas arriba o abajo, el presentador recorre el pasillo, y la ruta cubre terreno que los tours a pie no pueden abarcar en el tiempo disponible: el Old Town, el Grassmarket y una pasada por el New Town que la mayoría de visitantes nunca ve de noche.

Quieres la historia. El autobús no pretende enseñarte nada y no finge hacerlo. Si lo que buscas es una hora de Edimburgo documentado —los callejones, la Reforma, los Covenanters, los años de los ladrones de cuerpos—, el recorrido a pie Old Town History and Tales por €21 hace exactamente eso y tiene una valoración de 4,8 sobre 2.796 reseñas.

Quieres acceso. El argumento más sólido a favor de los tours de pago en esta ciudad es que abren puertas cerradas: las cámaras bajo South Bridge, el callejón enterrado bajo City Chambers, la verja al fondo de Greyfriars. El autobús no abre nada. Ves la ciudad desde una ventana.

Quieres asustarte. Es terror cómico y la comedia va primero. El tour de terror nocturno por las bóvedas a €25 es el que se toma en serio el miedo.

El circuito cubre más terreno que cualquier visita a pie en este sitio, lo cual es la compensación práctica por no bajarte. Ves el Royal Mile y los callejones del Old Town desde fuera, el Grassmarket bajo la roca del castillo y —la parte que sorprende a la gente— un recorrido por el New Town.

Esa sección del New Town vale más de lo que parece. Casi todo lo que se vende como "Edimburgo después del anochecer" ocurre en el Old Town, en aproximadamente un kilómetro cuadrado de cresta medieval. La ciudad georgiana al norte, trazada a partir de 1767 en una cuadrícula, es un lugar completamente distinto de noche: amplia, iluminada y vacía de una manera que el Royal Mile nunca es. La mayoría de los visitantes nunca la ven después del anochecer.

El comentario es cómico en todo momento, pero el recorrido es real, y si es tu primera noche en la ciudad, sirve también como orientación. Mucha gente que toma el autobús la primera noche hace una visita a pie la segunda y dice que la geografía por fin tuvo sentido.

Casi todo lo que se vende como Edimburgo de noche ocurre en aproximadamente un kilómetro cuadrado de cresta medieval. El bus es el único tour de este sitio que sale de ella con regularidad.

La Ciudad Nueva se trazó a partir de 1767 siguiendo un plan de cuadrícula ganador de un concurso, y es uno de los conjuntos urbanos georgianos más grandes y completos que existen. De noche es lo opuesto a la Ciudad Vieja en todos los aspectos: ancha, recta, iluminada de manera uniforme y prácticamente vacía de gente después de las nueve. Nada en ella es claustrofóbico y nada es medieval.

Ver ambas en un solo recorrido circular de setenta y cinco minutos logra algo que ningún tour a pie puede. La Ciudad Vieja es densa y vertical porque no tenía espacio para expandirse; la Ciudad Nueva es espaciosa y horizontal porque la ciudad por fin resolvió ese problema: drenando un lago y tendiendo un puente sobre él. Las dos mitades son la misma historia contada dos veces, y desde la ventana de la planta superior el contraste es inmediato.