¿Merece la pena el tour de fantasmas por Edimburgo? Una respuesta honesta

«No está encantado». Correcto. No hay evidencia de ninguna de las afirmaciones sobrenaturales asociadas a estos lugares, y la historia más conocida de la ciudad — que las víctimas de la peste fueron selladas en Mary King’s Close y abandonadas — no está respaldada por los registros. El callejón fue cubierto en 1753 y se habitó hasta 1902.

«Los grupos son demasiado grandes». A menudo es cierto, y es la queja más común en las reseñas. Treinta personas en una cámara de piedra un sábado de octubre es una hora materialmente peor que ocho personas en febrero. Esto es un problema de reservas, no un problema del producto, y tiene solución.

«Puedes caminar por las calles gratis». También es cierto, para los recorridos en superficie. La Royal Mile, los callejones, el Grassmarket y Greyfriars a la luz del día son todos públicos. Si lo que buscas es un tour a pie, uno basado en propinas cubre gran parte del mismo terreno.

«Las historias son inventadas». Algunas lo son. Un buen guía te dice cuáles, y los de esta página en su mayoría lo hacen. El puente, las cámaras, las fechas y la excavación de 1985 están documentados; los fantasmas son folclore, y el folclore es en sí mismo parte de la historia.

He aquí lo que sobrevive a toda objeción: las bóvedas están cerradas con llave.

No hay entrada pública, ni puerta gratuita, ni opción autoguiada, ni forma de verlas sin una entrada. Lo mismo ocurre con el Real Mary King’s Close y con la Prisión de los Covenanters en el extremo de Greyfriars. Estos son los únicos lugares genuinamente inaccesibles en el centro de esta ciudad, y la entrada a un tour es la única llave.

Y lo que hay detrás de la puerta es notable por méritos propios. Edimburgo necesitaba expandirse hacia el sur, se negó a nivelar la colina y construyó un puente de diecinueve arcos en su lugar — luego lo camufló como una calle ordinaria con tiendas a ambos lados. Llenó los arcos con unas ciento veinte habitaciones. Las habitaciones fracasaron en una generación porque nadie resolvió el drenaje. Personas sin otra opción vivieron en ellas durante cuarenta años. Luego se rellenaron de escombros y nadie las abrió durante algo así como ciento veinticinco años, hasta que un ex internacional de rugby irrumpió desde un edificio superior en los años ochenta.

Esa es la historia por la que pagas, y ninguna placa en una pared puede transmitirla. Una hora con alguien que la conoce, estando dentro de ella, vale veinticinco dólares según cualquier medida razonable.

Vale la pena: el tour estándar por las bóvedas subterráneas a €23. Una hora, la forma más económica de acceder a las cámaras de South Bridge, 12 500 reseñas con una nota de 4,5. Si reservas un día entre semana fuera de octubre, irás en un grupo de diez en lugar de treinta.

Vale aún más la pena: la combinación de bóvedas y Greyfriars a €25. Dos dólares más, media hora más de duración, e incluye el cementerio — que para una primera visita es la velada más completa de esta página.

Vale la pena por otro motivo: el Real Mary King’s Close a €33. No da nada de miedo, y es la mejor hora de historia que puedes comprar en esta ciudad.

No vale la pena: pagar nueve dólares más que el tour estándar por añadir sonido y aromas en el mismo puente, ni ahorrarse un dólar reservando el tour peor valorado de la página. Ambas son decisiones que la gente toma a partir de una lista que no muestra el verdadero intercambio.

Los doce tours de este sitio suman 46.969 reseñas en conjunto, y el patrón que se repite en ellas es notablemente constante una vez que dejas de mirar los promedios de estrellas.

Las reseñas positivas casi nunca hablan de fantasmas. Hablan del guía —mencionado por su nombre, citado, agradecido— y del frío, del minuto de oscuridad y de algún dato histórico que el reseñador no conocía. La gente sale hablando de un puente y de un fabricante de sierras, no de una presencia.

Las reseñas negativas se concentran en tres cosas, en este orden: el grupo era demasiado grande, no se encontraba el punto de encuentro y el tour resultó menos aterrador de lo esperado. Dos de esas tres dependen por completo de ti antes de reservar, y por eso este sitio vuelve a ellas una y otra vez.

La tercera es un problema de marketing, no de producto. Si un tour se vende como aterrador y resulta atmosférico, alguien deja tres estrellas. Si el mismo tour se vende como una hora dentro de un puente con alguien que sabe explicarlo, esa misma persona deja cinco.