Il ghost tour di Edimburgo ne vale la pena? Una risposta onesta

"Non è infestato." Esatto. Non ci sono prove per nessuna delle affermazioni soprannaturali legate a questi siti, e la storia più nota della città — che le vittime della peste siano state sigillate nella Mary King’s Close e abbandonate — non è supportata dai documenti. La close fu coperta nel 1753 e fu abitata fino al 1902.

"I gruppi sono troppo numerosi." Spesso vero, ed è la lamentela più comune nelle recensioni. Trenta persone in una camera di pietra in un sabato di ottobre sono un'esperienza materialmente peggiore di otto persone a febbraio. Questo è un problema di prenotazione, non di prodotto, ed è risolvibile.

"Puoi camminare per le strade gratis." Anche questo è vero, per i tour all'aperto. La Royal Mile, le closes, il Grassmarket e Greyfriars alla luce del giorno sono tutti luoghi pubblici. Se quello che vuoi è un tour a piedi, uno a offerta libera copre gran parte dello stesso terreno.

"Le storie sono inventate." Alcune lo sono. Una buona guida ti dice quali, e quelle in questa pagina per lo più lo fanno. Il ponte, le camere, le date e lo scavo del 1985 sono documentati; i fantasmi sono folklore, e il folklore è esso stesso parte della storia.

Ecco la cosa che sopravvive a ogni obiezione: le volte sono chiuse.

Non c'è ingresso pubblico, nessuna porta gratuita, nessuna opzione autonoma e nessun modo per vederle senza un biglietto. Lo stesso vale per la Real Mary King’s Close e per la Prigione dei Covenanters all'estremità di Greyfriars. Questi sono gli unici luoghi davvero inaccessibili nel centro di questa città, e il biglietto di un tour è l'unica chiave.

E ciò che si cela dietro la porta è notevole di per sé. Edimburgo aveva bisogno di espandersi a sud, rifiutò di livellare la collina e costruì invece un ponte a diciannove arcate — poi lo camuffò da strada ordinaria con negozi su entrambi i lati. Riempì le arcate con circa centoventi stanze. Le stanze fallirono nel giro di una generazione perché nessuno risolse il problema del drenaggio. Persone senza alternative ci vissero per quarant'anni. Poi furono riempite di macerie e nessuno le aprì per circa centoventicinque anni, finché un ex rugbista internazionale sfondò da un edificio sovrastante negli anni Ottanta.

Questa è la storia per cui paghi, e nessuna targa su un muro può raccontartela. Un'ora con qualcuno che la conosce, standoci dentro, vale venticinque dollari con qualsiasi metro di giudizio ragionevole.

Ne vale la pena: il tour standard delle volte sotterranee a €23. Un'ora, il modo più economico per accedere alle camere di South Bridge, 12.500 recensioni con voto 4,5. Prenota un giorno feriale fuori da ottobre e ti ritroverai in un gruppo di dieci persone invece che di trenta.

Vale ancora di più: il tour combinato delle volte e di Greyfriars a €25. Due dollari in più, mezz'ora in più, e aggiunge il cimitero — che per una prima visita è la serata più completa su questo sito.

Ne vale la pena per un altro motivo: il Real Mary King’s Close a €33. Per niente spaventoso, e la migliore ora di storia che puoi comprare in questa città.

Non ne vale la pena: pagare nove dollari in più rispetto al tour standard per effetti sonori e olfattivi aggiunti nello stesso ponte, e risparmiare un dollaro prenotando il tour con la valutazione più bassa della pagina. Sono entrambe decisioni che la gente prende da un elenco che non mostra il compromesso.

I dodici tour presenti su questo sito totalizzano 46.969 recensioni, e il filo conduttore è sorprendentemente costante una volta che si smette di guardare le medie a stelle.

Le recensioni positive non parlano quasi mai di fantasmi. Parlano della guida — citata per nome, elogiata, ringraziata — e del freddo, del buio, di un dettaglio storico che il recensore non conosceva. La gente esce parlando di un ponte e di un fabbro, non di una presenza.

Le recensioni negative si concentrano su tre aspetti, in quest'ordine: gruppo troppo numeroso, punto d'incontro introvabile e tour meno spaventoso del previsto. Due di questi tre dipendono interamente da te prima della prenotazione, ed è per questo che questo sito continua a tornarci sopra.

Il terzo è un problema di marketing, non di prodotto. Se un tour viene venduto come terrificante ma offre atmosfera, qualcuno lascia tre stelle. Se lo stesso tour viene venduto come un'ora dentro un ponte con qualcuno che sa spiegarlo, la stessa persona ne lascia cinque.